「ルビー？」


「何？」







ボクは裁縫の手を止めた。

顔を上げると正面には、身を乗り出して恐る恐る僕を除きこんでいる―
サファイア。




「直る…やろか？」

「直すさ。
　別にそんなに心配しなくてもいいよ。」








ボクが縫っているもの、それはルリリの人形だった。
ここ、ひみつきちに置いてあったもので、先程彼女が破いてしまった。

相当申し訳なかったのか、ボクが縫う様子をずっと無言で見つめていた。




ボクの言葉を聞くと彼女はほっとしたのか、腰を下ろし、座り直した。





距離が、少し遠退いた。









「ルビーは器用やね！あたしにはできんとよ。」

そう言った彼女の顔は、ボクにとって眩しすぎる笑顔。
さっきまでの不安な気持ちは、どこかに行ってしまったよう。



ホントもう…分かりやすいなぁ。








「キミが不器用なんだよ。
　裁縫や料理くらい、女のたしなみで身に付けてもらわないと困る。」


こんな言葉、掛けたいわけじゃない。
何か言いたくて、でも何も言えなくて。

一言多いのはいつもだ。



素直になれないよな…お互い様だけど。






…っていうか、ホントこのままだと、家事は全部ボクがやることになるんじゃないか？












ふと笑いが消えた彼女の顔は、みるみる怒りの感情を表してくる。

コロコロ変わる喜怒哀楽の顔。



―ボクはこんな彼女の表情を見たいがために…こんな態度を取っているのかもしれないな。








「な、なんね！
　
　あんたはそぎゃん風に外にも出んで、細かいことばっかりやっとるから…」




そこで突然彼女の声が途切れた。



？



縫っていた手を止め、顔を上げた。







彼女の手が、ボクの顔に伸びていた。




え？









「何を…」



ボクが言いかけると、彼女は悪戯っぽい顔で微笑んで、頬に触れ―





















ボクの掛けていた眼鏡を取った。





え。










「ずーっと家の中でそげんこつやっとるから、ルビーは目ぇ悪いんよ！」



勝ち誇った顔。






…なるほどなるほど。








「どう？見えんやろ。
　あたしの顔、見えとると？」


ボクは目を凝らして細める。
自身を指し、満足気な笑顔…だと見て取れた。







「いや…見えないよ。」




ああ、確かにはっきりとは見えないさ。







けど。













ボクは向かい合った彼女の両肩を手に取った。


顔を近付け―









彼女まで、数ｃｍ。












「この距離なら、見えるかな。」









吸い込まれそうな深い蒼の瞳には、ボクの姿が映っていた。

















形勢逆転。


彼女の頬はバッと紅く染まった。





「な…な、なな…なんばしよっと！！！！」



突如ボクを勢いよく突き飛ばし、立ち上がった。

痛っ、頭打った。






そんなボクを見もせずに、逃げるように走り去っていった。























ふぅ。





ボクは寝転び、直したルリリドールを高く掲げた。


顔の真上に持ってくると、そいつは部屋の灯りを遮った。












「まったく…分かりやすいよなぁ？」





人形は、返答しなかった。



















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ルビーは最強です。


（2009.1.15）